Karen Forseth:  – Vi kan ikke si noe annet enn at det ville vært kjempeartig!

For hver kamp som går i kvinnenes 1. divisjon, jo nærmere er Utleira å spille kvalik for opprykk til REMA 1000-ligaen.  Trondheimsklubben har også hevdet seg godt de to foregående sesongene etter opprykket fra 2. divisjon, men har ikke på langt nær hatt så gode resultater som i år.  De har vunnet ni av ti siste serieoppgjørene og er godt med i kampen om kvalifisering.

– Det er kjempeartig om dagen!  Det flyter bra, og vi har det gøy i sammen både på trening og på kamp, sprudler venstrekant Karen Forseth (24), som spiller sin andre sesong i Utleira.

I fjor ble Utleira nummer fem og hadde da 13 seire, en uavgjort og 12 tap i løpet av sesongens 26 kamper.  Når 18 kamper er spilt av årets sesong, har oransjetrøyene allerede flere seire enn i hele fjorårssesongen.  De står med 14 seire, en uavgjort og tre tap.

Du var også med i fjor hvor dere hadde adskillig flere tap.  Hva er forskjellen i år fra i fjor?

– Vi har en helt annen treningshverdag denne sesongen, sier 24-åringen kontant.  – Det er en plan bak alt.  Vi går på trening med et mål for hver økt og da blir vi sakte, men sikkert bedre.  Så det er helt klart det som er grunnen til de gode resultatene.  Vi jobber mer med detaljer for å bli bedre både som enkeltspillere og som lag.

– Vi har vår største styrke i forsvarsspillet, og det synes jeg vi har fått vist i de fleste kampene så langt.  Utleira har alltid hatt et godt forsvarsspill, men denne sesongen har vi tatt ytterligere steg og har blitt mer samstemte bakover.  Når vi står trygt bakover tar vi med oss tempo fremover og får de enkle målene i ankomstspillet, som også er en av våre styrker, forklarer hun.


Det er kun serielederen Flint som har greid å slå Utleira i løpet av de ti siste serierundene.  Tønsbergklubben vant 26-25 etter å ha satt inn seiersgoalen rett før slutt. 

– I kampen i Tønsberg fant vi aldri helt flyten.  Flint er et lag som normalt sett scorer mange mål, men så møtte vi et lag uten Malin Lundemo.  Det var en endring der hvor de tok ned tempoet og det var taktisk lurt av dem.  Vi stod periodevis greit bakover, men klarte ikke helt å kjøre fart fremover og fant ikke helt flyten egentlig.  Det var et litt kjipt ettmålstap der, ja, oppsummerer Karen.


Helgas kamp mot Volda derimot, da det ble seier 32-27, er venstrekanten strålende fornøyd med.

– Volda ledet med tre mål litt ut i andre omgang og vi har slitt med å snu sånne kamper til vår fordel.  Jeg er stolt av laget, det var bra mentalt og vi viste virkelig styrke ved å holde hodet kaldt og jobbe oss tilbake.  Det gir en ekstra god følelse å vinne slike oppgjør, og det bygger selvtillit for resten av sesongen.

Karen Forseth vokste opp med å spille håndball i Klæbu.  Hennes første sesonger som seniorspiller var i Sverresborg.  Deretter ble det spill i Byåsen og en halv sesong i Levanger før hun ble Utleiraspiller i 2024.

Så langt i sesongen har Karen scoret 47 spillemål fra sin venstrekantposisjon, nær tre mål i snitt.

Får du utnyttet ditt potensial og kvaliteter?

– Jeg liker at Utleira er et lag som har lyst til å kjøre tempo.  Og naturligvis, når vi står godt bakover er det også større sjanse for å få kontringsballer.  I etablert angrep varierer det hvor gode vi er til å bruke kantene, det må jeg innrømme.  Men samtidig kommer det også an på motstanderen, så det er naturlig. 


Dere er stadig nærmere å spille kvalik for opprykk.  Hvor kult hadde det vært?

– Selvfølgelig, det ville vært kjempeartig!  Vi kan ikke si noe annet, sier Karen med et bredt smil. 


Når åtte serierunder gjenstår, leder Flint tabellen med 34 poeng.  Utleira, Aker og Åsane har alle 29 poeng.  Utleira har igjen å møte Aker og Åsane av topp fire lagene.

– I kampene som gjenstår av sesongen må vi må fortsette som vi har gjort til nå.  Vi ser at det er godt nok.  Møte opp på trening og fortsette å jobbe med detaljer, bli litt bedre dag for dag.  Så får vi se hva det holder til.  Så langt har det fungert kjempebra, sier Karen Forseth avslutningsvis.